Es una escena frustrante y demasiado común para cualquier conductor de plataformas de vehículos de transporte con conductor (VTC), como Uber: un viaje que en condiciones normales debería durar 10 minutos se extiende a 30 minutos debido a un embotellamiento inesperado o persistente. Esta discrepancia levanta una pregunta fundamental para el conductor: ¿Uber, u otras plataformas, tienen mecanismos para ajustar la tarifa inicial y compensar el tiempo y el esfuerzo extra invertidos a causa del tráfico denso, o es el precio preestablecido un perjuicio directo para el conductor?
La dolorosa verdad es que NO es cierto que Uber pague automáticamente extras sustanciales o significativos por estar atrapado en el tráfico o si tu viaje tomó más tiempo del esperado. La estructura de precios de estas plataformas está diseñada, primariamente, para proteger la experiencia y el bolsillo del cliente, garantizando que el valor fijado en la cotización inicial sea, en la gran mayoría de los casos, el valor que el usuario pagará.
He notado una ligera compensación por el tiempo adicional, superando el estimado en al menos 15 minutos. Este valor es mínimo y ya está previsto por Uber, que lo incluirá en el cálculo de su comisión. Sin embargo, Uber procurará no sorprender al usuario con cargos inesperados que difieran de lo que ya conocía el cliente.
También he reportado por mi cuenta viajes que me tomaron más tiempo a causa de desvíos por obras que tal vez Uber no sabía y no calculó en el momento de darle el valor al usuario, a lo que me contestaron: el valor acordado inicialmente se respeta porque se considera «dentro de lo estimado» o para prevenir el abuso.
Y es que muchos conductores piensan que por tomar rutas más largas y demoradas, esto les traerá una mejor paga, pero Uber ya anticipó el precio según ellos “Óptimo”. Y aunque esto protege a la plataforma de posibles fraudes, deja al conductor honesto sin compensación por el tiempo y combustible perdidos.
¿Uber calcula bien la tarifa?
A pesar de que Google Maps ofrece estimaciones de tiempo y distancia, Uber opta por no usar su API, basándose en sus propias estimaciones históricas. Esta decisión, que algunos consideran tacaña, a menudo lleva a que las estimaciones no sean precisas. De hecho, la experiencia común de los conductores es que, especialmente durante las horas pico de tráfico, el tiempo real del trayecto rara vez coincide con la estimación inicial.
Uber si tiene un mecanismo de compensación indirecto cuando se trata de tráfico y horas pico: la sobrecarga dinámica de tarifas (o surge pricing). Las tarifas iniciales se determinan, en parte, por la disposición de los conductores a aceptar el viaje bajo ciertas condiciones. Cuando hay alta demanda y pocos conductores (situación frecuente en embotellamientos severos), la tarifa puede subir.
Sin embargo, para muchos, esta compensación es insuficiente y estresante: «el aumento repentino [de tarifas] nunca compensa la frustración de conducir con tráfico denso.» En el mejor de los casos, un aumento repentino de la tarifa puede igualar la ganancia de una hora sin tráfico en un día tranquilo, pero a un costo emocional y de estrés significativamente mayor.
Estrategias de Supervivencia para el Conductor
Esto es lo que deberías hacer para combatir el problema del tráfico y si este no es recompensado:
- Conocimiento Geográfico y Rutas: Los patrones de tráfico, de lunes a viernes, rara vez cambian significativamente a menos que sea un día festivo o haya un evento inusual. Es imperativo acostumbrarse y memorizar los horarios y rutas con más tráfico para evitarlos selectivamente.
- Evitar Zonas de Alto Riesgo: La conclusión principal para maximizar la rentabilidad y reducir el estrés es: EVITE LAS ZONAS CONTAMINADAS Y CONOZCA SUS CARRETERAS LOCALES.
- Gestión de Largas Distancias: NUNCA HAGA UN VIAJE DE LARGA DISTANCIA EN HORAS DE MAYOR CONCURRENCIA si no está seguro de que la tarifa sea excepcionalmente alta. El riesgo de quedar atrapado y ver cómo su tarifa por hora efectiva se desploma es muy alto.
- Fuentes de Ingreso Adicional: La única forma segura de ver un dinero extra son los pequeños incentivos directos:
- Tiempo de Espera del Cliente: Lo que se compensa son solo centavos por el tiempo que se espera a que el cliente se suba al auto.
- Propinas: La esperanza de una propina generosa del cliente si este percibe que la tarifa fue muy baja para un viaje tan largo o complicado es, lamentablemente, el mecanismo de ajuste más común y menos predecible.
- Tiempo de Espera del Cliente: Lo que se compensa son solo centavos por el tiempo que se espera a que el cliente se suba al auto.
En resumen, la responsabilidad de mitigar el impacto negativo del tráfico recae casi enteramente sobre el conductor, quien debe confiar en su conocimiento local y evitar proactivamente los viajes de alto riesgo para mantener la rentabilidad. La tarifa fija es una garantía para el usuario, pero una espada de doble filo para el conductor.
